L’histoire du rugby
Le rugby est un sport très populaire, connu pour son action intense et sa brutalité, mais malheureusement ce sport est assez peu connu aux États-Unis. Dans la populaire série américaine « Friends », l’un des personnages (Ross) tente d’impressionner une jolie fille en jouant au rugby. Malheureusement, Ross ne connaissait presque rien au rugby et il finit par se blesser. La jolie fille doit alors s’occuper de Ross pendant qu’il est à l’hôpital.
L’histoire du rugby est généralement un peu confuse, les différents historiens et clubs de rugby croyant que différentes versions appartiennent à l’origine du rugby. Beaucoup d’historiens pensent que le rugby et le football sont venus et se sont développés sur des chemins différents tout au long de l’histoire. D’autres supposent que le rugby est issu du football. Pour eux, William Webb Ellis a commencé le rugby lorsqu’il était étudiant à l’université de Rugby en 1823. Lors d’un match de football, on pense qu’il a attrapé le ballon et qu’il a couru avec. Bien que cela soit contraire aux règles du jeu à l’époque, d’autres joueurs ont également vu l’attrait du rugby et ce sport est devenu plus courant pendant les matchs. Cette histoire n’est pas vraiment fondée, mais elle est largement considérée comme vraie. En fait, la coupe du monde de rugby s’appelle le « Trophée William Webb Ellis ».
Tout le monde n’était pas ravi de cet ajout au football, et officiellement, il a été rejeté à la Taverne de la Franc-maçonnerie, à Londres. Cela a provoqué une division entre les équipes qui étaient pour courir avec le ballon et celles qui ne l’étaient pas. Deux sports distincts ont évolué avec cette rencontre.
Ce n’est qu’en 1845 que le rugby a obtenu son premier nombre de règles. Trois clubs de rugby ont coopéré et ont créé un ensemble de règles qu’ils allaient suivre. Tous les clubs n’ont pas choisi de se conformer à ces nouvelles règles et le rugby est resté quelque peu informel jusqu’en 1870. La formalité est venue avec le Rugby Basketball Union qui a un peu nettoyé le jeu et supprimé quelques mouvements trop agressifs. Un an plus tard, la Rugby Football Union a créé les 59 lois appartenant au jeu. En 1871, les joueurs de rugby écossais ont rabaissé les joueurs de rugby anglais à un match (avec une victoire progressive de l’Écosse). En 1880, d’autres nations avaient établi des règles pour les clubs de rugby.
Le rugby est devenu un sport payant dans les années 1890. Bien que les joueurs de rugby ne fussent pas censés être payés, selon les règles de l’Union de rugby et de football, un club payait les joueurs qui manquaient de travail pour avoir un salaire « en temps non payé ». Le club en question a été suspendu, et une réunion s’en est suivie, au cours de laquelle vingt-deux clubs ont fait sécession de la Rugby Football Union. Ces personnes ont formé le Partenariat du Nord, qui allait finalement devenir la Ligue de rugby. Cette nouvelle union ajusta les règles et le nombre de joueurs pour attirer plus de spectateurs, séparant encore plus l’Union de rugby de football par le biais de la Ligue de rugby.
Le rugby a été joué pour la première fois aux États-Unis en 1874. Le match était opposant Harvard à l’université McGill. Il est resté très apprécié aux États-Unis jusqu’en 1924, date à laquelle il a été retiré des Jeux olympiques. Récemment, il a commencé à redevenir populaire (bien que sa popularité n’ait jamais vraiment faibli dans les pays européens).
